Werder Bremen - helsti keppinautur Bayern

Að venju verða flest augu á Bayern Munchen þetta tímabil. Svo hefur það verið og svo mun það verða. En það sem þýski boltinn hefur fram yfir hinar stóru deildirnar í Evrópu (ensku, spænsku, ítölsku og frönsku deildirnar), er að svo mörg lið geta unnið skjöldinn. Einokun á titlunum og hinum gróðavænlegum meistaradeildarsætum er ekki í boði. Bæjarar verða jú að teljast mjög sigurstranglegir en ekki langt fyrir aftan þá koma Hamburg, Wolfsburg, Stuttgart og Werder Bremen. Bayer Leverkusen og Dortmund eru heldur ekkert slor og verða örugglega í baráttu um meistaradeildarsæti, jafnvel um sjálfan skjöldinn. Um gengi Herthu og Schalke er erfiðara að spá.



Hertha, sem kom öllum á óvart í fyrra og barðist um titilinn til síðasta blóðdropa, þvert á allar spár spekinga, hefur byrjað tímabilið mjög illa og er einungis með þrjú stig eftir fjórar umferðir. Eilífðarlúserarnir í Schalke hafa með Magath-legu hjakki náð að hala inn sjö stigum í jafnmörgum umferðum. Í liðum Schalke og Herthu eru einfaldlega ekki leikmenn í þeim klassa sem þarf til að keppa um hæstu orðu þýskrar knattspyrnu. En að því sögðu, þá má ekki gleyma að liðin eru þjálfuð af þeim Felix Magath og Lucien Favre, báðir þekktir fyrir mjög skipulagðan leik og mikinn aga, klæðskerasaumaður stíll fyrir lið skipuð óæðri leikmönnum.

En þessi pistill átti ekki að vera um Schalke og Herthu heldur Werder Bremen.

Thomas Schaaf er að hefja sitt 10. tímabil sem þjálfari Werder Bremen. Schaaf er hálfgert fyrirbæri í knattspyrnuheiminum en hann hefur verið innan raða Bremen síðan hann var 11 ára, eða frá árinu 1972. Hann spilaði með öllum barna- og unglingaflokkum liðsins áður en hann komst í aðalliðið þar sem hann spilaði tæplega þrjú hundruð deildarleiki fyrir liðið. Þjálfunarferillinn var með svipuðu móti. Hann byrjaði með unglingaliðið og klifraði hægt og rólega upp metorðastigann. Í dag er hann sá þjálfari í deildinni sem hefur lengst haldið sama starfi og er einn sá virtasti.

En tímabilið í fyrra var æði skrautlegt hjá Bremen og Schaaf áreiðanlega með óbragð í munninum þegar hann hugsar um þennan skitsófreníska vetur

Í áraraðir, jafnvel í áratugi, hefur ekki nokkur leikmaður Bremen sýnt jafngóða takta og Diego sýndi í fyrra. Hann var hreint út sagt stórkostlegur, skoraði 20 mörk í 28 deildarleikjum og lagði upp dobíu af mörkum. Þrátt fyrir heimsklassa spilamennsku Diego hafnaði liðið í tíunda sæti í. Slökum varnarleik var helst um að kenna.

Að komast í úrslit UEFA bikarsins voru kannski sárabætur þrátt fyrir tap á móti Shakhtar Donetsk og sigur Bremen á Leverkusen í þýska bikarnum fékk Schaaf til að brosa, nokkuð sem gerist afar sjaldan.

En nú er Diego farinn til Juventus fyrir stóra upphæð (eini stóri leikmaðurinn sem yfirgaf deildina í sumar, straumurinn hefur verið í hina áttina) og eins góður og hann var fyrir Bremen, er engin ástæða til að örvænta.

Thomas Schaaf hefur eflaust vitað að Bremen kæmist yfir brotthvarf Diego nokkuð léttilega, svo sterkur er leikmannahópurinn og þeir leikmenn sem bættust við í sumar gera gott lið ennþá betra.

Tvær björtustu vonir þýska landsliðsins eru á mála hjá Bremen, þeir Mesut Özil og Marko Marin. Özil sýndi í fyrra að hann getur vel tekið við hlutverki Diego sem Spielmacher og Marin, hinn þýski Messi, er öskufljótur útherji sem kom frá Mönchengladbach í sumar. Joachim Löv hefur kallað þá báða í landsliðið og verða þeir án efa í hópnum á HM næsta sumar.

Schaaf tók Tim Borowski aftur opnum örmum, en hann fann sig ekki hjá Bayern þetta eina tímabil og er kominn aftur heim.

Athyglisverður leikmaður sem Schaaf fékk í sumar er Bólivíumaðurinn Marcelo Moreno sem kom á árs lánssamningi frá Shakhtar Donetsk. Áður en hann fluttist til Úkraínu, þar sem hann floppaði illilega, skoraði hann eins og óður maður í Bólivíu og Brasilíu og hefur skorað reglulega fyrir landsliðið.

Þá er ótalinn Claudio Pizzaro sem ákvað í sumar að skrifa undir langtímasamning við Bremen eftir að hafa verið á láni frá Chelsea í fyrra. Pizzaro sýndi það rækilega á síðasta tímabili að hann er framherji í háum gæðaflokko með því að skora 28 mörk í 47 leikjum.

Aðrir lykilmenn Bremen eru miðverðirnir Per Mertesacker og Naldo, báðir mjög öflugir. Á miðjunni ræður ríkjum Thorsten Frings, fyrirliði og lungu liðsins. Á myndinni hér til vinstri sýnir Frings að þrátt fyrir ómennsku sína á vellinum, þá er hann hið besta skinn, sérstaklega við málleysingjana, sem er jú hinn endanlegi mælikvarði. Milli stanganna stendur sem fyrr Tim Wiese, sem getur á sama kortérinu sýnt að hann er besti og versti markvörður deildarinnar.

Vafalaust hefur Schaaf haldið að síðasta tímabili væri ekki lokið þegar Bremen, strax í fyrsta leik tímabilsins, tapaði heima gegn fallkandídötunum í Eintracht Frankfurt. Eins niðurlægjandi og það var, þá náði Bremen strax í næsta leik með samblandi af öflugum varnarleik (vörnin var Akkilesarhæll Bremen í fyrra) og skelfilegum leik Bæjara 1-1 jafntefli í Munchen. Í þriðju umferð fékk Bremen Mönchengladbach í heimsókn og slátruðu þeim með þremur mörkum gegn engu. Um síðustu helgi var komið að öðrum erfiðum útileik á móti Herthu. Ólympíleikvangurinn í Berlín var eitt mesta virki deildarinnar í fyrra þar sem Hertha marði hvern sigurinn á fætur öðrum. Bremen náði hinsvegar að sigra Prússana 3-2 eftir að hafa komist í 2-0. Enn er vörnin grunsamleg. Liðið er sem stendur í 3. sæti með sjö stig, þremur á eftir Wolfsburg og Leverkusen.

Eins og ráð var fyrir gert hefur Özil verið allt í öllu og skorað þrjú mörk í leikjunum fjórum.

Í næstu umferð fá þeir grannana í Hannover í heimsókn sem verður að bókast fyrirfram sem sigur og þvínæst á Bremen erfiðan útileik við Leverkusen.

Það er spádómur síðunnar að helsti keppinautur Bæjara um skjöldinn verði Werder Bremen og það sem af er tímabili, virðist sá spádómur geta gengið eftir.

Áður var þess getið að fleiri lið gætu blandað sér í toppbaráttuna og af þeim eru Sváfarnir í Stuttgart ansi líklegir til afreka. Mun næsti pistill fjalla um VFB Stuttgart.